SE ANCLA EN LA LENGUA Y POCO A POCO LA VA REEMPLAZANDO, ALIMENTANDOSE DESDE EL CIRCUITO ARTERIAL / VENOSO AL QUE ESTABA CONECTADO A LA LENGUA ORIGINARIAMENTE.
Cymothoa exigua es un crustáceo isópodo de la familia Cymothoidae. Se trata de un parásito que se agarra a la lengua de su pez anfitrión con sus tres pares de patas delanteras y bebe de la arteria que suministra de sangre a este órgano. Con el tiempo, la lengua se atrofia, así que después el crustáceo se une a los músculos de esta, reemplazándola con su propio cuerpo, y relevando allí la tensión sanguínea del sistema circulatorio del anfitrión. El pez puede utilizar al parásito como si fuera una lengua normal, y no recibe mayor daño, pues Cymothoa exigua se nutre de las mucosas del pez. No parece mostrar especial interés en la comida que este ingiere.
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